Une étude récente publiée dans Nature indique que-le réchauffement climatique à long terme contribue à la propagation de la résistance aux antibiotiques dans les sols. Sur une période de 11 ans, les chercheurs ont observé une augmentation de près de 24 % de l’abondance des gènes de résistance aux antibiotiques (ARG) dans les sols des prairies réchauffées. Ces résultats suggèrent que le changement climatique pourrait constituer un facteur supplémentaire de résistance aux antimicrobiens, aux côtés des facteurs établis de mauvaise utilisation et de surutilisation des antibiotiques.
L'étude, menée de 2009 à 2020 sur des parcelles expérimentales de prairies à herbes hautes, a simulé de futurs scénarios climatiques en augmentant la température du sol de 3 degrés Celsius à l'aide de radiateurs infrarouges. Les régimes de précipitations ont également été manipulés pour reproduire la sécheresse et les précipitations extrêmes, et la végétation a été coupée chaque année pour simuler le pâturage et la récolte. Des méthodes avancées de séquençage génétique, telles que la métagénomique par fusil de chasse et l’analyse GeoChip, ont démontré que le réchauffement augmentait à la fois l’abondance et la mobilité des ARG, facilitant ainsi le transfert de traits de résistance entre espèces bactériennes.
Les résultats ont indiqué que des températures élevées favorisaient la prolifération deActinomycétotes, un groupe bactérien qui héberge naturellement de nombreux gènes de résistance. Le réchauffement a également entraîné une augmentation des gènes conférant une résistance aux glycopeptides et aux rifamycines, deux classes d’antibiotiques essentielles. Les analyses en laboratoire ont révélé que les bactéries isolées des sols réchauffés présentaient une plus grande résistance à 22 antibiotiques que celles provenant de parcelles plus froides. De plus, une augmentation des gènes de résistance associés aux agents pathogènes des plantes a été observée, ce qui suggère que le réchauffement climatique pourrait compliquer davantage la gestion des maladies des cultures en agriculture.
Les auteurs ont souligné que ces résultats soulignent la dimension environnementale de la résistance aux antimicrobiens, qui devrait causer jusqu'à 10 millions de décès par an d'ici 2050 si elle n'est pas abordée. L’étude conclut que le réchauffement climatique pourrait accélérer la résistance aux antimicrobiens à l’échelle génétique et écologique, avec des implications significatives pour la santé humaine, la production alimentaire et la durabilité environnementale. Les chercheurs ont recommandé des recherches plus approfondies sur divers écosystèmes et régions climatiques pour évaluer de manière plus complète les risques associés au réchauffement des sols.
