Le gouvernement britannique a dévoilé un Fonds de résilience aux produits chimiques critiques de 350 millions de livres sterling, une décision saluée par le secteur chimique alors que les fabricants sont confrontés à une pression croissante due à des coûts d'exploitation élevés et à une concurrence internationale croissante. Cette annonce reflète les inquiétudes concernant la santé de la base manufacturière britannique-à forte intensité énergétique.
Les représentants de l’industrie chimique affirment que ce financement, bien qu’utile, ne répond qu’à une partie d’un défi plus vaste. Les produits chimiques jouent un rôle central dans l’économie britannique, fournissant des intrants clés pour l’agriculture, les produits pharmaceutiques, les plastiques, les technologies énergétiques et la fabrication de pointe. Les dirigeants de l’industrie préviennent que les coûts énergétiques persistants, parmi les plus élevés auxquels sont confrontés les fabricants au monde, rendent la production nationale de produits chimiques essentiels tels que l’ammoniac et l’éthylène de moins en moins rentable.
À mesure que la capacité de production diminue, le Royaume-Uni risque de devenir plus dépendant des importations de matériaux critiques, exposant potentiellement les chaînes d’approvisionnement à des perturbations géopolitiques et affaiblissant la résilience économique. Les dirigeants du secteur appellent également à une révision de la stratégie carboneutre-du pays, arguant que les méthodes actuelles de comptabilisation des émissions ne parviennent pas à capturer l'empreinte carbone des biens importés. Ils soutiennent qu'une approche plus équilibrée est nécessaire pour soutenir les objectifs de décarbonation tout en préservant la compétitivité industrielle et en encourageant les investissements privés à long terme dans le secteur manufacturier britannique.
