Le Danemark place l’avoine au centre de sa stratégie visant à faire progresser l’agriculture durable et à atteindre la neutralité climatique d’ici 2050, alors que la pression monte sur les systèmes alimentaires mondiaux pour réduire les émissions tout en maintenant la production. Le pays, déjà leader de l'agriculture biologique avec l'une des parts de marché les plus élevées au monde, se tourne vers des cultures combinant un impact environnemental moindre et un potentiel de production stable.
L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) affirme que l'agriculture est responsable d'environ un-tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre, soulignant l'importance des-solutions climatiques basées sur les terres. L'avoine est une bonne option car elle a une empreinte carbone plus faible, a besoin de moins d'azote et est résistante aux mauvaises herbes et aux maladies. L'avoine fait également partie des cultures biologiques les plus répandues au Danemark, ce qui correspond à l'objectif du pays d'utiliser moins de produits chimiques.
Le projet de recherche AVENUE constitue un élément clé de cet effort. Il rassemble des experts en génétique végétale, en agriculture et en science des données pour développer des variétés d’avoine plus stables et mieux capables de résister au changement climatique. L'équipe teste 200 variétés d'avoine, y compris des graines de NordGen, un centre nordique de ressources génétiques qui stocke environ 1 000 échantillons d'avoine. Ils veulent identifier les caractéristiques qui aident l’avoine à bien pousser dans différentes conditions et à améliorer sa valeur nutritionnelle.
Des essais sur le terrain sont en cours au Danemark, en Suède et en Écosse. Les premiers résultats montrent que les variétés d’avoine testées se comportent de manière très différente. Soutenu par la Fondation Novo Nordisk, le projet se poursuivra jusqu'en 2027 et vise à produire du nouveau matériel de sélection d'avoine pour différentes conditions climatiques. Les données seront partagées publiquement pour soutenir d’autres chercheurs et sélectionneurs, aidant ainsi l’avoine à rester une culture clé pour les systèmes alimentaires durables en Europe du Nord et ailleurs.
