Dans le comté de Van Zandt, au Texas, les éleveurs et les agriculteurs locaux intensifient leurs efforts pour empêcher l'utilisation de biosolides, un type d'engrais fabriqué à partir de déchets humains, sur plus de 200 acres de terres voisines. Ces membres de la communauté, ainsi que les autorités locales, expriment leurs inquiétudes quant à la toxicité potentielle des produits chimiques contenus dans ces engrais, en particulier les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS), souvent qualifiées de « produits chimiques éternels » en raison de leur persistance dans l'environnement. .
Lors d'une réunion publique animée à Canton le 25 juillet, les résidents et les fonctionnaires ont débattu de l'impact sur la sécurité et l'environnement de l'autorisation de la propagation locale des biosolides. Le commissaire du comté de Henderson, Scott Tuley, a souligné les enjeux en déclarant : « Ce produit chimique est toxique. Je me tiens aux côtés des éleveurs, des agriculteurs, des propriétaires et des personnes présentes dans cette salle et vous demande de refuser ce permis sur la base du fait que tous les produits chimiques sont toxiques pour toujours. et ce n'est pas nécessaire dans les zones rurales du Texas.
Les inquiétudes ont été encore alimentées par les rapports des éleveurs du comté de Johnson qui affirment que leurs terres ont été contaminées, entraînant la mort du bétail et des poissons, suite à l'application d'engrais biosolides par un voisin.
Malgré ces craintes, la Commission texane sur la qualité de l'environnement (TCEQ) a noté que le propriétaire foncier sollicitant le permis avait rempli toutes les exigences légales. Cependant, les responsables du TCEQ ont également reconnu qu'ils n'ont actuellement pas la capacité de tester les PFAS en vertu de la réglementation du Texas, une lacune qui pourrait être comblée par les nouvelles directives de l'EPA attendues plus tard cette année.
Les résidents sont particulièrement alarmés par les risques potentiels pour les sources d'eau locales, notamment un important aquifère situé à moins de 16 km de la ville, qui alimente en eau de nombreux puits locaux. "Vous ne pouvez pas garantir que l'aquifère ne sera pas empoisonné par ces trucs que vous allez déposer sur le sol. Et en tant que Texan de longue date, je trouve cela épouvantable", a déclaré Chris Morris, un habitant.
En réponse à la réaction du public et à la nature controversée de la réunion, le propriétaire foncier impliqué a indiqué son intention de retirer la demande de biosolides, selon le média local WFAA.
Cet incident fait partie d'une controverse plus large entourant l'utilisation de biosolides à travers le Texas. Alors que l'État attend de nouvelles directives de l'EPA, de plus en plus de comtés ont signalé une contamination potentielle des terres, incitant les dirigeants de l'État à agir pour prévenir de nouveaux dommages environnementaux et de nouveaux risques pour la santé publique.
