Nouvelles applications et nouvelles stratégies pour les entreprises d’engrais
Les prix exorbitants des engrais qui ont suivi l'invasion de l'Ukraine par la Russie ont largement retombé aux niveaux d'avant-guerre, en particulier dans le cas des engrais azotés. De nouvelles structures commerciales sont apparues pour atténuer les perturbations causées par les sanctions et les contre-sanctions, et les volumes des échanges sont revenus à des niveaux historiques.
Mais cela ne signifie pas que les fabricants d’engrais peuvent être tranquilles. Au contraire, ils doivent se préparer dès maintenant aux différents défis liés à l’offre et à la demande auxquels ils seront confrontés dans les années à venir. La demande, notamment en engrais azotés, va probablement faiblir en raison de l’intensification de la pression réglementaire et de l’avènement de nouvelles technologies agricoles. Et une concurrence accrue pour l'ammoniac - la matière première essentielle pour les engrais azotés - et en particulier pour l'ammoniac à faible teneur en carbone, que les entreprises chimiques produiront en volumes bien plus importants dans les années à venir, conduira à une nouvelle structure d'approvisionnement et à des mesures réglementaires qui remanieront les différences de coûts. entre les engrais gris et verts ou bleus.
En bref, les fabricants d’engrais sont confrontés à des risques considérables pour leurs modèles commerciaux actuels – des risques qui les obligeront à réévaluer et à redéfinir leurs stratégies. Mais s’ils adoptent la bonne approche, ils peuvent également bénéficier des opportunités considérables qu’apporteront les changements dans l’offre et la demande. Voici comment.
Perturbations futures du marché
Comme ce fut le cas lors des précédentes perturbations du marché des engrais, les prix moyens des engrais resteront probablement légèrement plus élevés qu’ils ne l’étaient au cours de la décennie précédant la guerre en Ukraine. Cependant, plusieurs tendances affecteront la demande future d’engrais, contribuant ainsi à rendre le marché beaucoup plus difficile pour les entreprises de nutrition des cultures. Les analystes du marché des engrais Argus et CRU prévoient que le marché mondial des engrais connaîtra une croissance annuelle de 1 % à 1,5 % au cours des prochaines années, en supposant que les choses se passent comme d'habitude.
Nous considérons toutefois cette prévision comme optimiste et nous prévoyons que la demande mondiale d’engrais diminuera considérablement à l’avenir, pour deux raisons. Le premier concerne l’ensemble des efforts réglementaires entrepris par les gouvernements pour lutter contre l’impact des engrais azotés sur le changement climatique et la perte de biodiversité. Les pays participant à la COP 15 sur la biodiversité de Montréal en 2022 se sont mis d’accord sur un objectif de réduction de 50 % des excès de nutriments, et les produits contenant de l’azote sont au centre de l’effort. Cela reflète l’impact climatique des émissions de gaz à effet de serre libérées au cours du processus de fabrication, notamment les émissions de dioxyde d’azote résultant des processus naturels d’uréase et de nitrification qui se produisent dans le sol. De plus, le lessivage d’excès de nutriments dans les plans d’eau peut provoquer une prolifération d’algues et nuire à la qualité de l’eau.
