Les importateurs indiens ont réservé des volumes à terme inhabituellement importants d’huile de soja sud-américaine pour la période avril-juillet 2026, cherchant à maintenir des prix relativement bas avant le resserrement attendu des marchés mondiaux des huiles végétales. Les commerçants ont obtenu plus de 150 000 tonnes pour chacun des quatre mois, selon Aashish Acharya, vice-président de Patanjali Foods, qui a déclaré que les achats étaient motivés par la réduction atypique de 20 à 30 dollars la tonne de l'huile de soja par rapport à l'huile de palme au cours de cette période.
Cette décision reflète les attentes selon lesquelles les prix de l'huile de palme pourraient augmenter alors que l'Indonésie se prépare à étendre son mandat de biodiesel de 40 % à 50 % au second semestre 2026. Les dirigeants de l'industrie affirment que ce changement détournerait davantage d'huile de palme vers le mélange de carburants nationaux, réduisant ainsi les approvisionnements exportables. "Le marché ressent une pénurie de palmiers l'année prochaine en raison d'une production moindre et d'une utilisation accrue lorsque le B50 sera déployé en Indonésie", a déclaré Mayur Toshniwal, président et responsable commercial chez Emami Agrotech.
Les acteurs du marché évoquent également des risques supplémentaires liés aux marchés concurrents des graines oléagineuses. Les récoltes de tournesol plus pauvres en mer Noire et en Europe pourraient limiter la disponibilité mondiale d'huile de tournesol, a déclaré Anilkumar Bagani, responsable de la recherche au groupe Sunvin. Les expéditions de tournesol en provenance de la région de la mer Noire coûtent actuellement entre 230 et 250 dollars la tonne au-dessus de l'huile de soja sud-américaine pour la période avril-juillet, a déclaré Acharya.
Malgré les achats à terme, l'huile de palme reste 90 à 100 dollars la tonne moins chère que l'huile de soja sur le marché au comptant, ce qui conduit les acheteurs indiens à privilégier l'huile de palme pour les livraisons à court terme. Acharya a noté que certains importateurs ont récemment annulé des cargaisons d'huile de soja de 25 000 à 35 000 tonnes parce que les prix intérieurs ont chuté d'environ 50 dollars la tonne. Les sociétés commerciales rapportent que la demande globale d'huile de soja reste modérée malgré les mois d'hiver, lorsque les consommateurs préfèrent généralement l'huile de soja en raison de la tendance de l'huile de palme à se solidifier par temps froid.
