Des chercheurs de l'Université de Nottingham développent des variétés de riz capables de résister à la sécheresse et aux températures plus élevées, luttant ainsi contre les menaces du changement climatique sur les rendements mondiaux du riz.
La recherche vise à identifier les traits génétiques qui améliorent la résilience du riz au stress thermique et aux pénuries d'eau. Sur le campus de Sutton Bonington, les scientifiques testent des plants de riz dotés de gènes-résistants au climat dans des salles de croissance contrôlée qui simulent la sécheresse et les températures élevées. Professeur Erik
Murchie note qu'une augmentation d'un degré des températures mondiales peut réduire les rendements du riz d'environ 6 %, et que des vagues de chaleur plus fréquentes augmentent les risques de production.
L'équipe de Nottingham utilise la numérisation micro-CT à l'installation de Hounsfield pour étudier les réponses des racines de riz aux changements environnementaux sans nuire aux plantes. Cette recherche pourrait aider à identifier les structures racinaires qui accèdent à une humidité plus profonde du sol, améliorant ainsi la tolérance à la sécheresse dans les régions productrices de riz-.
Le projet, en partenariat avec l'Institut international de recherche sur le riz, mènera trois années d'essais sur le terrain aux Philippines. Financée par l'initiative International Climate Finance du gouvernement britannique, la recherche soutient l'adaptation climatique dans les pays en développement. Les scientifiques pensent que ces résultats pourraient bénéficier aux programmes de sélection dans les principaux pays producteurs de riz, tels que le Bangladesh, l'Inde, le Pakistan et la Thaïlande, qui sont confrontés à des risques croissants liés au climat.
