Testez votre sol
Commencez par une analyse de sol afin de connaître le pH de votre sol et les nutriments dont il est déficient, comme le potassium et le phosphore. "La plupart des nouveaux venus dans l'entretien des pelouses se contenteront d'un sac d'engrais, mais il est crucial de comprendre ce dont votre sol a besoin", explique Elworthy. "Sinon, vous gaspillez de l'argent et polluez l'environnement en ajoutant un excès de nutriments qui s'écouleront dans les bassins versants environnants."
Faites un test au début du printemps, juste avant que votre pelouse ne sorte de dormance, puis choisissez un engrais adapté à ses besoins. De plus, si votre pH n'est pas compris entre 6,2 et 6,9, vous devrez appliquer de la chaux ou du soufre élémentaire, explique Elworthy. "Sinon, votre gazon n'acceptera pas bien les nutriments et votre application d'engrais n'aura que peu ou pas d'effet", dit-il.
Choisissez un engrais
Les engrais se présentent sous forme granulaire ou liquide. Les granulés nécessitent un épandeur, tandis que la plupart des liquides se fixent à un tuyau d'arrosage. "C'est une question de préférence", explique Elworthy. "Je choisis généralement des liquides parce qu'ils sont faciles et qu'ils irriguent également la pelouse."
Elworthy préfère également les engrais organiques, qui sont souvent plus respectueux de l’environnement et moins susceptibles de brûler l’herbe. Votre pelouse peut mettre un peu plus de temps à y répondre, mais à long terme, ils stimulent une plus grande activité microbienne dans votre sol, ce qui rendra votre pelouse plus résiliente et plus respectueuse de l'environnement.
Choisissez également un engrais en fonction des résultats de votre analyse de sol. Suivez attentivement les instructions sur l'étiquette et tenez compte des ordonnances locales. « Par exemple, la plupart des communautés situées à proximité d'un plan d'eau limiteront l'utilisation du phosphore pour éviter de perturber l'écosystème délicat entourant les lacs et les rivières », explique Elworthy.
Appliquer l'engrais
"Je parie qu'au moins trois propriétaires sur cinq utilisent beaucoup plus d'engrais pour pelouse qu'ils ne le devraient", déclare Churchill. Cela endommage le sol, brûle l’herbe, contamine les eaux souterraines et provoque la prolifération d’algues.
Pour vous assurer que vous utilisez la bonne quantité, calibrez votre épandeur et réduisez de moitié le taux d'application d'engrais pour pelouse, explique Churchill. Effectuez ensuite deux passages avec votre épandeur à angle droit. "De nombreux détaillants font la promotion d'un programme de fertilisation de la pelouse en quatre étapes", dit-il. "Fertiliser plus de quatre fois par an est exagéré. La plupart des propriétaires pourraient s'en sortir avec deux."
Arrosez votre pelouse
Après chaque application, saupoudrez au moins 1/4 de pouce d'eau sur votre pelouse, ce qui aide le produit à pénétrer dans la zone racinaire, explique Elworthy. "Si vous laissez des engrais synthétiques sur la pelouse trop longtemps, ils se dégageront dans l'atmosphère et vous aurez gaspillé l'application", dit-il. Aussi, soyez patient. "Rien n'arrive rapidement dans l'entretien des pelouses. C'est en fin de compte un passe-temps, alors profitez-en !"
Nettoyer
Une fois la fertilisation terminée, balayez ce qui reste sur les surfaces dures, comme votre allée, votre trottoir ou votre rue. Si de l’engrais reste sur ces surfaces, les pluies finiront par l’emporter dans les plans d’eau et les égouts pluviaux. «En bref, soyez un bon gestionnaire de l'environnement», déclare Churchill.
FAQ
Pouvez-vous surfertiliser votre pelouse?
Oui. Un excès d’azote et d’autres composants d’engrais peut endommager votre gazon. Évitez particulièrement les engrais à libération rapide, qui peuvent brûler une pelouse, explique Elworthy.
Comment choisir le meilleur engrais pour pelouse ?
Cela dépend de votre région et du type de gazon, mais choisissez en général une version à libération lente.
