Comment se sont déroulées les pratiques de conservation dans votre exploitation cette année ? Que feriez-vous différemment ? Y a-t-il de la place pour plus d’opportunités ?
Si vous vous posez ces questions, évaluez les décisions que vous avez prises cette année. Prenez quelques minutes avant de vous rendre à la moissonneuse-batteuse, ou même pendant que vous êtes dans la moissonneuse-batteuse, pour revoir votre programme de culture 2024 et votre plan pour 2025.
Voici sept domaines à évaluer avant ou pendant la récolte :
Épandage de résidus. Vos résidus de récolte sont-ils répartis uniformément sur toute la largeur de la barre de coupe ? Un matériau inégal ou en andains signifie que vous aurez des couvertures épaisses ou des endroits dénudés, en particulier dans le cas du soja. Ces conditions incohérentes rendent la plantation plus difficile, quel que soit le travail du sol ou le système de plantation que vous utilisez, mais particulièrement pour le travail réduit du sol et le semis direct. De plus, une répartition inégale des résidus peut retenir les nutriments et avoir un impact sur les applications d’herbicides. Si vous utilisez des cultures de couverture, une répartition inégale peut entraîner des problèmes d’émergence et d’établissement. Les endroits dénudés ou minces sont également plus sujets à l’érosion du sol.
Travail du sol à l'automne. Est-ce « nécessaire » ? À quoi sert le travail du sol d’automne ? Si vous souhaitez ou devez réduire vos dépenses, réduisez les coûts de carburant, d’équipement et de main d’œuvre en effectuant moins de déplacements sur le terrain. Moins de travail du sol réduit également le potentiel de compactage du sol et minimisera l’érosion de votre précieuse couche arable.
Compactage du sol. Si possible, essayez de ne pas parcourir tout le champ, mais limitez la circulation à une seule zone ou à une seule voie. Réduire le compactage du sol pendant la récolte équivaut à moins de problèmes de rétention d’eau et de retard de croissance des racines l’année prochaine. Évitez la tentation de remédier au compactage des sols avec davantage d’acier. La plantation d’un mélange de cultures de couverture révolutionnaire, comme l’avoine et le radis daikon, peut aider à atténuer le compactage du sol causé pendant la récolte. Votre racine pivotante de soja pourrait également atténuer le compactage du sol lors de la culture de maïs suivante.
Échantillonnage du sol. La post-récolte est le moment idéal pour prélever des échantillons de sol. L'échantillonnage d'automne vous donne plus de temps pour planifier votre programme d'application de nutriments pour la culture de l'année prochaine. Bien que l'automne et le début de l'hiver soient des moments propices pour répondre aux besoins en chaux et en potasse, l'objectif est d'appliquer de l'azote et du phosphore aussi près que possible de la culture de l'année prochaine afin d'améliorer l'efficacité de l'utilisation des éléments nutritifs et de réduire les pertes.
Contrôle des mauvaises herbes. Identifiez les « points chauds » des mauvaises herbes de cette année et diagnostiquez pourquoi ces mauvaises herbes étaient présentes. Une identification correcte est essentielle. Faites attention aux populations de mauvaises herbes en bordure des champs et là où les cultures étaient maigres pendant la récolte. Assurez-vous de nettoyer la moissonneuse-batteuse avant de passer au champ suivant, en particulier après les champs à forte population de mauvaises herbes ou résistantes aux herbicides. Vous pourriez également envisager d’explorer une culture de couverture à haute biomasse, comme le seigle céréalier, dans votre programme de lutte contre les mauvaises herbes.
Cultures de couverture. Votre culture de couverture devrait déjà être commandée et posée dans le hangar en attendant la plantation. S’ils sont déjà semés, j’espère que l’humidité a été suffisante pour les faire démarrer. Si vous disposez d'une irrigation, un seul passage peut germer ou ajouter suffisamment de croissance pour s'autofinancer. Habituellement, plus ils sont semés tôt, plus la croissance et les bénéfices seront importants.
Les projets de l'année prochaine. Avez-vous pensé à laisser plus de résidus, à passer au maïs sans labour ou en bandes, à ajouter une culture de couverture ou à établir un cours d'eau engazonné ou une bande filtrante, mais vous n'avez pas encore franchi le pas ? Utilisez votre temps pour planifier et parler à vos contacts et conseillers locaux afin d'élaborer une stratégie. Mettre en œuvre avec succès la conservation et construire un sol sain sur votre ferme demande du temps, de l’engagement et de la planification. Tout commence dès la récolte.
