MOSCOU, 21 avril (Reuters) - Le Kazakhstan a augmenté ses exportations de pétrole en contournant la Russie au premier trimestre 2023 alors qu'il cherche à réduire sa dépendance vis-à-vis de son vaste voisin, selon des données provenant de sources industrielles et de Refinitiv.
Alors que les exportations de pétrole kazakh via la mer Caspienne et le Caucase sont relativement faibles, elles ont fortement augmenté depuis que Moscou a lancé ce qu'il appelle une "opération militaire spéciale" en Ukraine en février de l'année dernière.
Le Kazakhstan, qui a la plus longue frontière terrestre avec la Russie de tous les anciens États soviétiques, a suivi une ligne délicate pour réduire sa dépendance à l'égard de la Russie sans s'aliéner son voisin.
Le président Kassym-Jomart Tokaïev a refusé de reconnaître les régions d'Ukraine annexées par la Russie et a cherché à limiter la dépendance du Kazakhstan vis-à-vis de la Russie, y compris vis-à-vis de son immense réseau d'oléoducs et de ports.
Les données consultées par Reuters ont montré que les approvisionnements en pétrole du port d'Aktau sur la mer Caspienne vers Bakou en Azerbaïdjan, la principale route unique contournant la Russie, ont bondi à 163 436 tonnes en janvier-mars contre 28 875 tonnes à la même période en 2022.
La société de transport publique du Kazakhstan, Kazmortransflot, a déclaré à Reuters que 104 000 tonnes de pétrole avaient été acheminées vers l'oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan au cours de la période janvier-mars.
Le Kazakhstan fournit également plus de 80 000 tonnes de pétrole par mois à la Chine. L'année dernière, les exportations de pétrole du Kazakhstan via des routes autres que la Russie ont atteint 1,8 million de tonnes (36 000 barils par jour), en hausse de 638 000 tonnes par rapport à 2021.
Le pétrole kazakh n'est pas soumis aux sanctions occidentales, contrairement au brut russe, bien que les sanctions aient créé des problèmes pour certains produits kazakhs.
"Les ports russes restent toxiques pour les acheteurs européens, donc les pétroliers jouent la sécurité et recherchent des routes qui ne sont pas liées au (monopole russe des oléoducs) Transneft", a déclaré un négociant occidental qui s'occupe du pétrole du Kazakhstan.
La route principale, et la plus rentable, pour les exportations de pétrole du Kazakhstan reste le Caspian Pipeline Consortium (CPC), qui alimente le marché mondial via un terminal russe en mer Noire.
Les approvisionnements via CPC ont chuté de 1% l'an dernier à 51,99 millions de tonnes, mais ils représentaient toujours plus de 80% des exportations totales de pétrole du Kazakhstan.
Rapports des bureaux de Reuters ; Reportage supplémentaire de Nailia Bagirova à Bakou; Montage par Guy Faulconbridge et Alexander Smith
