Cultiver et récolter des fruits frais cultivés sur place peut être très satisfaisant et esthétique. Cependant, lorsque les arbres fruitiers ne produisent pas de fruits ou parviennent à peine à produire de petits fruits, les choses peuvent vite devenir décevantes et vous amener à vous demander où vous vous êtes trompé. Bien qu'il existe plusieurs raisons possibles pour lesquelles les arbres fruitiers ne fleurissent pas, telles que des problèmes de pollinisation, une mauvaise gestion des parasites et une taille inappropriée, celles-ci sont facilement résolues, certaines mesures populaires incluant des moyens de pollinisation croisée et d'amélioration de l'environnement des arbres.
Mais avant de vous lancer dans la refonte de vos techniques de plantation, assurez-vous que votre arbre fruitier est bien au stade de production de fruits, car certaines variétés fruitières ont de longues périodes de gestation. Par exemple, il n’est pas rare qu’un pommier ait besoin de huit ans avant de commencer à produire des fruits. Un autre facteur à surveiller est la compatibilité avec le climat et le sol, car la production fruitière est affectée lorsque les arbres sont exposés à des conditions météorologiques difficiles. Par conséquent, s’assurer que votre arbre fruitier est résistant à votre zone et bénéficie d’un ensoleillement adéquat est un moyen infaillible de l’aider à fleurir.
Des solutions simples pour améliorer la fructification
La clé pour améliorer la productivité réside dans l’identification des facteurs qui inhibent la croissance de l’arbre fruitier. Généralement, les arbres fruitiers souffrent d'une mauvaise pollinisation, beaucoup d'entre eux, comme les pommes, les cerises et les prunes, nécessitant une pollinisation croisée et d'autres nécessitant une variété d'arbre jumelle pour une meilleure pollinisation. Cela dit, en plus de planter un cultivar ou une paire compatible, vous devez également placer vos arbres fruitiers à moins de 50 pieds d'autres plantes à fleurs pour leur permettre de bénéficier de l'action pollinisatrice supplémentaire des abeilles, des papillons et des oiseaux. Il faut faire particulièrement attention à ne pas pulvériser d'insecticides pendant les périodes de fructification.
Une vigueur excessive causée par une surfertilisation ou une taille excessive est une autre cause d’un mauvais approvisionnement en fruits. Étant donné que les arbres fruitiers affichent 12-18 pouces de croissance par an, tout taux de croissance plus élevé peut être attribué à un apport disproportionné d'azote, qui peut être atténué en réduisant l'application d'engrais. A l’inverse, une mauvaise taille favorise la croissance du feuillage au détriment du fruit. Au lieu de cela, cibler uniquement le bois mort et les branches malades contribuera à améliorer la structure des arbres et à réduire les risques de maladies nuisibles, améliorant ainsi l’approvisionnement en fruits. Une règle générale consiste à tailler 20 à 30 % d'un arbre fruitier chaque année, une sous-taille étant susceptible de provoquer la chute des fruits, ce qui peut décimer des arbres comme les cerises.
Des solutions de dernier recours pour favoriser l’approvisionnement en fruits
Si aucune des mesures ci-dessus ne semble fonctionner pour vos arbres fruitiers, des solutions de sécurité telles que l'élagage et le marquage des racines peuvent être entreprises. La taille des racines consiste à tailler les racines de l'arbre, en particulier les racines nourricières, pour le forcer à porter des fruits au cours de la saison à venir. Cela s'effectue en poussant une tête de bêche vers l'avant dans le sol de l'arbre autour de sa ligne d'égouttement, qui est la zone soutenant les pointes des branches de l'arbre, et en répétant le processus un pied sur deux pour créer un cercle autour de l'arbre fruitier.
Le marquage est une autre solution drastique pour alimenter la productivité fruitière des arbres stériles. Il s'agit de couper le tronc de l'arbre à mi-hauteur avec un couteau à linoléum autour de ses branches les plus basses. Elle est suivie d'une autre moitié coupée dans la direction opposée, plusieurs centimètres au-dessus de la coupe originale, évitant ainsi toute possibilité d'interconnectivité, de peur d'endommager les tissus du phloème. Bien que les plaies finissent par guérir, elles seront précédées par une production plus élevée de fleurs et de fruits.
