L'électro-agriculture, une approche innovante conçue par des bio-ingénieurs, pourrait réduire considérablement de 94 % les terres nécessaires à l'agriculture aux États-Unis. Cette nouvelle méthode exploite une réaction solaire qui convertit le CO2 en acétate, fournissant ainsi une source de nutriments pour les plantes génétiquement modifiées, qui pourrait révolutionner la façon dont nous cultivons des aliments, notamment en intérieur.
La méthode, soulignée dans la revue Joule, contourne la photosynthèse traditionnelle, un processus inefficace dans lequel les plantes ne convertissent qu'environ 1 % de la lumière absorbée en énergie utilisable. L’électro-agriculture renforce cette efficacité en transformant directement le CO2 en molécules organiques qui servent de nourriture aux plantes génétiquement modifiées capables de prospérer grâce à l’acétate. Une telle avancée pourrait même soutenir de futurs efforts agricoles dans l’espace.
Robert Jinkerson, ingénieur biologiste de l'Université de Californie à Riverside, suggère que détacher les pratiques agricoles des environnements naturels vers des environnements intérieurs contrôlés pourrait représenter le prochain saut technologique dans la production alimentaire. Selon Jinkerson, cela atténuerait l’impact de l’agriculture sur les écosystèmes naturels et augmenterait l’efficacité de la production.
