Le moniteur de rendement de votre moissonneuse-batteuse peut vous fournir un bon aperçu du nombre de boisseaux que vous avez produits. Sortir du taxi peut vous aider à comprendre pourquoi.
Cette distinction pourrait valoir de l'argent réel à mesure que les producteurs prendront des décisions pour 2027, selon David Hula et Randy Dowdy, vedettes du concours national de rendement. Ils affirment que les essais sur le terrain, les comparaisons d'hybrides et les changements de gestion mis en place cette année par les agriculteurs fournissent les informations nécessaires pour décider de ce qui reste, de ce qui va et de ce qui nécessite un nouvel examen la saison prochaine.
Mais, ajoutent-ils, ces informations ne fonctionnent que si les producteurs prennent le temps d’étudier les résultats de leurs cultures.
Ne perdez pas un an de travail sur l'intrigue
Hula, basée près de Charles City, en Virginie, affirme que trop d'agriculteurs perdent de vue leurs tests à la ferme lorsque les pressions sur les récoltes se font sentir. Après des mois de planification, de plantation et d'essais documentés, la tentation est de laisser la moissonneuse-batteuse en mouvement lorsque la récolte prend du retard.
"Nous faisons du bon travail en déployant des parcelles d'essai… puis nous arrivons au moment de la récolte, et tout le monde se dépêche pour essayer de vaincre la pluie ou quelque chose comme ça", dit Hula. "Et puis nous oublions que nous avions des complots là-bas."
La réponse, dit-il, est d’arrêter de considérer la récolte comme une simple collecte de boisseaux. C'est aussi l'occasion de déterminer d'où viennent ces boisseaux.
Hula dit que son agronome, Paul Bodenstein, pose la question de cette façon : "Ne parlez pas simplement du fait que vous avez obtenu six boisseaux de plus -, comment avez-vous capturé ces six boisseaux ?"
Pour déterminer la réponse, il faudra peut-être sortir de la moissonneuse-batteuse et examiner de près la récolte. C'est ce que fait Hula régulièrement.
"Il n'y a rien de mal à arrêter la moissonneuse-batteuse et à regarder et voir", déclare Hula. "Je vais leur attraper six épis, les jeter dans un seau, puis quand j'entrerai dans l'autre traitement, en attraper une demi-douzaine d'épis supplémentaires, afin que je puisse voir où le rendement est capturé."
Ce type de comparaison pratique-peut aider à expliquer des différences qu'un moniteur de rendement ne peut à lui seul expliquer. Cela transforme également les résultats du travail de parcelle de cette année en quelque chose de plus précieux : des informations qui peuvent façonner la prochaine récolte.
"Nous devons saisir cette opportunité pour élaborer dès maintenant un plan pour 2027", déclare Hula. "Si nous le manquons, alors nous serons 'personnes de l'année prochaine'."
Laissez les données guider les décisions de 2027
Cette même discipline devrait être prise en compte dans les décisions concernant la sélection des semences et autres intrants, explique Dowdy, basé près de Valdosta, en Géorgie.
Il pense que les producteurs entendront cet automne de nombreuses affirmations concernant les produits disponibles les plus récents et les plus performants. Mais Dowdy affirme que sa propre expérience cette année montre pourquoi les agriculteurs doivent mettre ces affirmations à l'épreuve sur leurs propres fermes.
"Tous les vendeurs de semences qui m'ont apporté des semences cette année ont dit que c'était leur dernière et leur meilleure, et que ça marchait vraiment bien", se souvient Dowdy. "Et j'ai vu jusqu'à 150 boisseaux osciller dans les champs, cultivant mes sols comme je fais les choses."
C'est pourquoi il considère que les parcelles-côte à côte-et les comparaisons-à la ferme sont inestimables.
"Tous ces complots sont importants", dit Dowdy. "C'est inestimable parce que d'après ce que j'ai compris, et je crois de tout cœur, un agriculteur ne supprimera jamais ce qu'il sait être payant."
Alors que les producteurs seront confrontés à des coûts d’intrants potentiellement plus élevés en 2027, il pourrait devenir encore plus important de savoir quelles pratiques ont réellement généré des bénéfices cette année.
Terminez le soja avant que le temps ne le finisse
Bien que les données sur les récoltes puissent aider à façonner les décisions de l'année prochaine, Dowdy affirme que certains producteurs de soja ont une préoccupation plus immédiate : retirer les haricots mûrs du champ avant que le temps pluvieux prolongé ne fasse des ravages.
Dans certaines régions de Géorgie, dit-il, près d'un "mois de pluie" a rendu certaines graines de soja prêtes à-à-récolter vulnérables à la détérioration.
"J'ai eu des régions, certaines de mes fermes, où le soja était prêt à être récolté, et il a plu pendant près de 30 jours d'affilée", explique Dowdy. "Les haricots ont tendance à vouloir pourrir sous nos yeux, et ce n'est pas bon."
Le soja indéterminé qui reste dans les champs est particulièrement vulnérable, dit-il.
"Beaucoup de haricots indéterminés sont soit récoltés, soit doivent être récoltés", explique Dowdy. "Tout ce qui doit être récolté l'attrape au menton."
Lorsque les conditions le permettent, la récolte du soja mûr devient plus qu’une simple décision de calendrier, ajoute-t-il. C'est un moyen de protéger les rendements déjà réalisés.
Testez les outils de stress avant de vous engager
La saison de croissance 2026 a donné à Hula l’occasion d’évaluer des produits conçus pour aider les cultures à gérer le stress.
Il a prélevé des échantillons de tissus et testé des produits et des produits biologiques à base de varech.
"Nous entendons beaucoup parler de ces produits à base de varech, du fait qu'ils aident à réduire le stress, et nous avons eu beaucoup de stress cette année", explique Hula.
Mais il met en garde les producteurs contre le fait de traiter tous les produits d'une catégorie comme interchangeables et contre le fait que tous les varechs ne sont pas créés égaux. C'est pourquoi il préconise de soumettre les produits à des essais-en ferme plutôt que de prendre des décisions basées sur le buzz de l'industrie.
"Vous devez faire vos propres essais", dit-il.
Ses essais de cette année portaient également sur des produits biologiques-pour sillons conçus pour améliorer l'établissement des cultures et le développement des racines. L'objectif est le même que pour les semences et autres intrants, note Hula : déterminer ce qui est réellement rentable dans les conditions de son exploitation avant de s'y engager pour une autre saison.
Ne laissez pas le travail du printemps se perdre
Pour Dowdy, la plus grosse erreur pourrait être de mener un bon essai au printemps et de ne pas terminer le travail à l'automne.
"Vous les mettez en terre, vous le documentez", dit-il. "Eh bien, si vous ne continuez pas à l'automne, tout ce que vous avez fait au printemps est gaspillé."
Cela fait de la récolte l'étape finale-et peut-être la plus importante-du processus de recherche de l'année.
